I Ertebølletiden boede folk på bopladser nær vandet. De levede af at fiske, jage og samle urter og skaldyr. De døde blev begravet tæt ved eller lige under bopladsen.
Ertebøllekulturen opdeles i tre faser på grund af ændringer i flintredskabernes udseende.
ca. 5400 - 4800 f.v.t.:
Trylleskovsfasen.
ca. 4800 - 4300 f.v.t.:
Stationsvejsfasen.
ca. 4300 - 4000 f.v.t.
Ålekistebrofasen.
i Ertebøllekulturen var befolkningstallet i Danmark kun omkring 5.000 mennesker?
I Ertebøllekulturen blev jæger- og fiskerkulturens mennesker fastboende.