Trekantshandlen var en handelsrute, hvor våben og forarbejdede varer fra Europa blev bragt til Afrika, slaver fra Afrika til Amerika og endelig sukker, bomuld, tobak og andre kolonivarer til Europa. Handelsruten dannede dermed en trekant imellem de tre destinationer. Danmark deltog i handlen ved hjælp af sine kolonibesiddelser på den afrikanske Guldkyst og i Dansk Vestindien.
Den danske trekantshandel havde tre punkter i ruten:
Ca. 100.000 slaver blev ført over Atlanten af danske skibe i trekantshandlen.
Danmark ikke var det første land til at slippe slaverne fri? Den første kolonimagt, der forbød slaveriet, var England i 1833.